Le Costa Rica produit moins d'un pour cent du cacao mondial, mais ses variétés Trinitario et Forastero atteignent des prix élevés dans les catalogues des chocolatiers européens.
Le versant Pacifique humide autour de Garabito, où le parc d'aventure Vista Los Sueños cultive ses plantations de cacao, offre les précipitations précises et l'ombre de la canopée qui produisent des fèves aux profils fruités et peu astringents. La plantation en activité du parc occupe dix-sept hectares d'anciens pâturages, replantés en 2009 avec des variétés anciennes provenant des régions d'Upala et de Guápiles.
Les visiteurs de la visite du café et du chocolat à Jaco parcourent les rangées de cacaoyers entrecoupées de plantes d'ombrage fixatrices d'azote madre de cacao, une méthode agroforestière traditionnelle qui stabilise le sol et soutient les corridors des singes hurleurs. La station de fermentation de la visite démontre le processus anaérobie de sept jours qui transforme les fèves astringentes recouvertes de pulpe en graines aromatiques requises par les chocolatiers. Chaque lot est retourné quotidiennement dans des boîtes en bois, une étape intensive en main-d'œuvre que de nombreuses opérations industrielles sautent. L'installation de torréfaction à petite échelle du parc utilise un torréfacteur à tambour de quarante kilogrammes, permettant aux guides d'ajuster les profils de température pour les lots d'origine unique.
La culture du café se déroule parallèlement à l'opération de cacao. Vista Los Sueños plante des cultivars arabica Caturra et Catuaí à moyenne altitude, récoltés entre novembre et février. La visite comprend une promenade à travers le beneficio, le moulin de traitement où les cerises mûres sont dépulpées et lavées quelques heures après la cueillette pour préserver l'acidité. Les visiteurs observent les patios de séchage, où les fèves atteignent la teneur en humidité cible de douze pour cent en dix à quatorze jours, et les machines de décorticage qui retirent la couche de parchemin avant l'exportation.
La session de dégustation se termine par des comparaisons côte à côte : un chocolat noir à soixante-dix pour cent fabriqué à partir des fèves Trinitario du domaine, associé à un café Caturra lavé infusé dans une Chemex. Les guides expliquent comment la durée de fermentation altère la saveur — un cacao sous-fermenté a un goût astringent, sur-fermenté il devient savonneux — et comment la température de torréfaction affecte la réaction de Maillard qui développe la complexité du chocolat. Le comptoir de vente du parc propose des tablettes emballées par le domaine et des grains entiers, avec des numéros de lot retraçant chaque produit jusqu'à des dates de récolte spécifiques. Cette transparence, rare parmi les opérations d'agrotourisme, reflète l'engagement de la visite du café et du chocolat à Jaco à démontrer les exigences techniques de l'agriculture de base plutôt que de romancer la vie à la ferme.
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